目前，心脑血管疾病和癌症已经成为严重威胁人类生命健康的两大杀手，传统的医学诊疗手段在它们面前常常束手无策。幸运的是，“红色”生物技术在药物研发和医学诊断领域的发展为人类健康带来福音。
科学家研制出针对各种疾病的生物工程药物，如rt-PA(心肌梗塞)、去氨普酶(中风)、VIII因子(血友病)、促红细胞生成素(白血病)、干扰素(病毒性疾病和一些癌症)、紫杉醇(癌症)、人类生长素(矮小症)、表皮生长因子(溃疡、组织坏死)等，而新研发的生物治疗手段，如抗体疗法、干细胞移植、转基因治疗、RNA干扰等，则为医疗事业开辟了更广阔的前景。美国国立癌症研究所所长埃申巴赫曾提出，只要研究经费充足，科学家完全可以在2015年以前让全美国的癌症患者免于死亡。或许癌症的个体化疗法、基因组学和医疗器械的发展可以实现这个梦想，但新技术也伴随着一系列充满争议的问题，物种差异、安全需求范围的区别以及有关的道德准则都必须纳入考虑。
本册通过介绍生物技术对人类生活和健康产生的影响，带您了解这一领域的新发现和新问题。