经济周期是由资金流——储蓄和信贷的数量驱动的，而不是由高通货膨胀或利率水平驱动的。资金流的巨大破坏力体现在“全球流动性”上，这是一个规模高达130万亿美元的流动资金池。

全球流动性描述的是通过全球银行体系与批发货币市场流入的信贷和国际资本的总流动。自20世纪80年代中期以来，放松管制、创新和宽松货币政策推动了国际金融市场规模的大幅增长，金融全球化已超过第一次世界大战前的一体化峰值。全球流动性驱动着这些市场：它往往是决定性的，通常具有破坏性，而且总是快速变化。近几十年来，华尔街的巨额收益中仅有1/5来自盈利：流动性的不断增长和投资者对高风险金融资产的偏好推高了股价。世界各地都有类似的经历，即使在印度等新兴市场，平淡的收益也未能阻止外资和国内共同基金推动股价上涨的浪潮。随着各国中央银行积极推行量化宽松政策，工业企业现金充裕，新兴市场投资者的财富水平不断提高，投资的流动性理论变得前所未有的重要。