南北朝后三国是隋唐盛世的前夜。本书主要讲述了北周宇文氏、北齐高氏以及南梁衰落、南陈兴亡的过程，全面描述了从534年北魏分裂至589年隋灭陈之间的历次战争，特别是对宇文泰、高欢五次大战、侯景乱梁等著名战争进行了全景式描写。本书重点提及了北周府兵制改革、六官改革等制度改革的内容，分析总结了南朝衰落、鲜卑政权兴亡的深层次因素。

自魏蜀吴三国归晋后，中华大地短暂统一。至五胡入中原灭晋，全国又陷入分裂状态。北方汉、赵、秦、燕等胡族政权交替出现，鲜卑拓跋部统一北方，与南朝对峙。到北魏末年，变乱再次发生，北魏分裂为东西魏，两个互相仇视的国家与南朝一起构成三国对峙状态，这就是本文所称的后三国。

后三国大体时间约有50 年，虽持续时间不如前三国――亦即魏蜀吴，然而由于这段时期是华夏文明复兴的关键阶段，探究这段历史，比前三国更有历史性的意义。后三国有统一与分裂的对抗，有胡化与汉化的湍流，有政治层面的探索，有军事维度的创革，智能之才、雄杰之士不绝于笔，奇谋密计、经典战史连番上演，它的精彩程度，绝不输于前三国时代。

探究后三国历史，还要上溯至北魏孝文帝汉化改革，从历史之源一窥真面目。