文中男主人公安德烈是一名苏联士兵，受伤回到家乡附近的医院休养。本来满心欢喜的想在伤愈后回家探亲，但是事与愿违，伤愈的同时他接到了上级要求他返回部队的通知。他本想偷偷的溜回家一趟，但是又怕被发现，就这样耽误了一趟有一趟的列车，最后成了一名逃兵。

于是他只能偷偷溜回家中，但是又不敢告诉任何人，只是和妻子纳斯焦娜相见了。纳斯焦娜为了帮助丈夫躲避追踪和军事法庭的审判，只能每日胆战心惊的过日子，一边为丈夫带来生活必需品，一边要想尽各种方法瞒住公公婆婆和村里人。日子一天一天过去总算没出大的岔子，但是安德烈在痛苦和纠结中变得越发疯狂，并开始不停的怀疑妻子。不久后纳斯焦娜发现自己有了身孕，这个孩子来的很不是时候，两人结婚四年都没有生下一男半女，偏偏众人都以为安德烈在前线没有回来过的时候，纳斯焦娜怀孕了。她很痛苦但还要继续帮助丈夫隐瞒，可是身孕已经瞒不住了，村里人开始对她指指点点，都认为她是不甘寂寞和其他野男人有了身孕。在周围人的指责和丈夫的猜忌之下，纳斯焦娜再也无法忍受，终于走向了自我毁灭的深渊。