本书综合国内外有关microRNA研究的进展，首先介绍了microRNA的发现历程、生物起源及加工成熟的机制、特征及鉴别等，然后在阐述microRNA作用机制的基础上，详细介绍了microRNA的调控机理及其在生理、病理进程中的功能，并着重探讨了几种主要非编码RNA的区别。随后，重点介绍microRNA的研究方法，涉及生物信息学分析方法与分子生物学方法，前者包括microRNA相关的数据库及序列信息获取、microRNA基因簇的分析策略、种系发育分析策略以及microRNA的转录调控等；后者则包括新microRNA基因的探索与克隆、microRNA的表达分析方法、microRNA表达干预方法以及功能研究策略等。最后编者根据自己的工作实践，系统介绍了microRNA相关研究方法在肝细胞癌研究中的应用。