得知太田静子怀孕后的几个月后，太宰治与另一位情人山崎富荣殉情玉川上水。那时，太田治子刚刚出生。而此前发表的《斜阳》，与静子日记有很大程度的重合，多处甚至一字未改。

作为太宰治的遗女，治子如何看待素未谋面的父亲？作为提供《斜阳》素材的静子之女，治子如何看待“抄袭”母亲日记的太宰？几次自杀未遂的太宰，何以在得知静子怀孕后转投他人？又何以在几个月后自沉？太宰自杀前都经历了什么，内心又是怎样的心理活动？

太田治子在《向着光明》中以罕见的冷静客观，追述了父亲太宰生前与母亲静子的交往，还原父亲生前想死又不想死、借静子日记创作《斜阳》的复杂矛盾心迹，同时讲述一个“为小说家充当助手的女性的故事”。书名“向着光明”取自金子美铃的诗句，全书虽然写的是孤儿寡母茕茕孑立之凄苦，但回忆时仍旧怀着明朗的心境，并以此将太宰之死视为追求光明之举。