本书以1200幅彩色图片结合文字的方式按来源、生境分布、道地产区、性状特征、品质优劣、采收加工、性味归经、功能主治及收藏等方面介绍近600种中药材的药材及原植（动）物。
为了能让读者利用性状特征即传统经验鉴别法来辨识、鉴定中药材及其原植（动）物，本图谱对于目前国内常用的中药材品种在收载药材图片的基础上，同时收录其原植（动）物图片，并辅之简明扼要的文字说明。药材品种基本上是参照《中华人民共和国药典》一部2010年版。
本书的编排顺序也参照《中华人民共和国药典》一部2010年版，按照药材正名的笔画多少排序。同时书末附有药材拉丁名索引和基原拉丁名索引。
药材图片基本上是以个子药材为主，个别也有饮片者，其中一些全草类药材尚配有新鲜药材的图片，而对于一些个体细小难于分辨的种子类药材，还提供了微性状照片。