在现代社会很多人不可避免地要去野外远足、探险或者在不发达地区旅居，很有可能出现疾病和外伤，而由于交通等问题不易及时获得现代医疗救助。而在疾病大流行、巨大的自然灾害、社会内乱以及恐怖暴力事件等情况下，得到现代医疗支持的可能性更小。这时个人将必须面对如何处理自己及家人或同伴伤病等紧急状况的现实问题。
　　在本书中，美国著名生存医学专家约瑟夫?奥尔顿和艾米?奥尔顿夫妇结合多年来的专业经验，详细介绍了在野外和灾害情况下生存所必须处理的外伤和疾病问题，具体内容包括医疗准备工作的原则、医疗资源、公共卫生、感染性疾病、环境因素、软组织损伤、慢性医疗及其他问题等，着重介绍了在缺乏现代医疗条件时的替代疗法。
　　本书所介绍的方法虽然不能作为正常情况下的常规医疗手段，但在野外和灾害情况下有着重要的实际作用。本书适合从事野外工作的人士以及户外运动爱好者阅读，也可作为个人及家庭应对灾害情况的参考手册。