视觉，在对我们心智生活的支配上远胜过其他感觉。我们的视觉体验如此丰富和细致，以至于我们很很难把主观世界与真实事物区分开来。梅尔文・古德尔、大卫・米尔纳在《看不见的视力(对有意识和无意识视觉的探索)(精)》这本书中指出，对世界的视觉体验并非我们视觉能力的一切，相反，发生在我们视觉中一些最重要的事情，根本没有进入意识。古德尔和米尔纳提出了一个视觉的“双流”理论。她们推断人的视觉系统内部存在着两个准独立系统，一个是负责知觉视觉加工的腹侧流，一个是负责行动视觉加工的背侧流；前者能形成有意识的视觉体验，而后者能引导行为但通常是无意识的，并且每个侧流都可以相对独立地行使自己的功能。尽管如此，在实际生活中，这两个视觉加工流却必须协同工作才能使个体产生适应行为，而且腹侧流的终极意义也在于使个体形成恰当的行动，只是它较为间接的行使这个功能。