想要通过一门课程的设计将课程的教学过程与高等教育国际化联系在一起看起来有些牵强或至少是小马拉大车的感觉。然而，世间很多的现象、宏大的格局都是集腋成裘，非一日之功。如果从数据收集开始计算，本研究已经耗时六年有余，但是如果从1998年我一次留学英国时对国外高校的观察与思考算起的话，这项研究则已经不止十年。这近二十年的时间不仅磨砺了这项研究，也让我对其中一些问题的认识在不断提高和加深，中国也在这段时间不断地从政治、经济和文化层面融入世界，与世界一体化的进程也随之加快。如今中国已不再只是跟随全球化大潮的、无足轻重的国家，而是一个国际化的主要推手。还有，这段时光也见证了研究队伍在不断地壮大。
　　初的动机不过是看看国外的高校与我国的高校之间有什么异同，谈不上什么研究，后来，随着形势的需要自己也加入了一些国际化的活动，于是便开始思考为什么会有这些不同，后才下定决心去寻找针对这些问题的答案。另外一个机遇就是近七年来我参与的博士生课程的建设和教学实践也促使我思考什么是国际化的大学、大学如何国际化、为什么要国际化等问题。有时候如国际化这样一个宏大的概念可以很容易地理解，现代技术如互联网就可以有助于理解国际化、全球化等概念。但是国际化的内涵和外延是什么、内涵和外延之间的联系如何等这些千丝万缕的“细枝末节”则很容易使我们如坠云雾之中，非通过研究才能理清；有时即使有研究也未必能够完全弄清楚。