本书深入检视了由古至今的九场里程碑式的战斗――读者将从兵微将寡的希腊人击败薛西斯奴隶大军的萨拉米斯战役开始阅读，体验科尔特斯对墨西哥的史诗征服，最终一直阅读到关于越战期间春节攻势的情形――维克托?戴维斯?汉森向读者们揭示了，为何在贯穿整个历史长河的漫长年代中，西方军队始终是地球上最致命、最有杀戮效率的军事力量。

汉森的思维超越了通行理论，他没有使用地缘、技术等原因来解释西方文明在军事领域的统治地位，转而另辟蹊径，认为文化与价值观才是先进武器与优秀士兵的催化剂――对异议的容忍、对创新与改造的推崇、对公民理念的坚守――这些才是催生出最强大军队的源泉。本书提供了引人入胜的战争描写，并对其进行了客观公允的分析。在《杀戮与文化》中，读者们将会体会到军队与文化的密不可分，并明白，诞生于自由文化氛围的军队为何会战无不胜。